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Aug 20, 2023

Accecato dalla luce

Ricordi la canzone Blinded by the Light? Questa composizione, originariamente scritta e registrata da Bruce Springsteen, apparve per la prima volta nel suo album di debutto del 1973, Greetings from Asbury Park.

Ricordi la canzone Blinded by the Light? Questa composizione, originariamente scritta e registrata da Bruce Springsteen, apparve per la prima volta nel suo album di debutto del 1973, Greetings from Asbury Park, NJ Bruce è, ovviamente, una leggenda. Per quanto fantastica sia la sua interpretazione, tuttavia, assocerò sempre Blinded by the Light alla Earth Band di Manfred Mann, che pubblicò la loro versione tre anni dopo come traccia nel loro album del 1976, The Roaring Silence.

Stavo solo esaminando e riflettendo sui testi. Non ho ancora la minima idea di cosa significhino, ma adoro davvero questa canzone. La versione di Manfred Mann include la melodia "Chopsticks" suonata al pianoforte verso la fine del bridge della canzone. È stato uno dei primi brani che ho imparato a suonare al pianoforte. Non sono un grande pianista, ma se Manfred e i suoi amici avessero mai bisogno di una mano, potrei sicuramente coprire questa parte per loro. Non posso trattenermi, devo guardare il video di YouTube, torno tra un minuto.

Oh! È stato sicuramente un viaggio nella memoria. Ero uno studente universitario giovane, con gli occhi brillanti e la coda folta, quando uscì questo. Adesso mi sento un vecchio scemo (ma dove lo troveremo a quest'ora?).

I pensieri scintillano come fuochi d'artificio nella mia povera vecchia zucca. Ad esempio, The Color of Magic e The Light Fantastic di Terry Pratchett (RIP) sono entrati e usciti da (quello che chiamo ridendo) la mia mente.

Il motivo delle mie riflessioni tortuose è che stavo giusto chiacchierando con Maurice (Mo) Steinman, che è VP of Engineering presso Lightelligence. Abbiamo iniziato contemplando un paio di immagini che tutti abbiamo visto prima:

Il ridimensionamento dei transistor è in ritardo rispetto alla domanda (Fonte: Lightelligence)

A sinistra, vediamo un'illustrazione che riflette un esempio del ridimensionamento dei nodi del processo, che, sorprendentemente, segue ancora approssimativamente la legge di Moore (ricordando che Moore originariamente postulò un raddoppio dei transistor per unità di area di silicio ogni 12 mesi, poi rivisto questo a ogni 24 mesi, per poi aggiustarlo nuovamente a ogni 18 mesi; quindi, non tanto una "legge" quanto una regola pratica flessibile, ma eccoci qui).

Devo ammettere che il grafico a destra ha attirato la mia attenzione. Ciò descrive i requisiti di prestazioni computazionali dei modelli di intelligenza artificiale (AI) e machine learning (ML). Questo grafico è stato originariamente pubblicato un paio di anni fa da OpenAI (i creatori di ChatGPT). A quel tempo, dividevano le cose in due epoche.

Durante la prima era, iniziata con il Dartmouth Workshop nel 1956 e durata fino al 2012 circa, i requisiti computazionali per AI/ML ricalcavano approssimativamente la Legge di Moore, il che era conveniente. Nel 2012, abbiamo sperimentato un punto di flesso, dopo il quale i requisiti computazionali di AI/ML hanno iniziato a raddoppiare ogni 3,4 mesi. Il motivo per cui ne parlo qui è che la versione aggiornata del grafico mostrato sopra indica che i requisiti computazionali ora raddoppiano ogni 2 mesi (guarda l'angolo in alto a destra). Eeeek Alors! (E lo dico nel modo più sincero.)

Un punto importante da notare è che non sono importanti solo i calcoli e l'elaborazione dei dati: dobbiamo anche preoccuparci della larghezza di banda delle comunicazioni e dello spostamento di grandi quantità di dati. Fortunatamente, le persone di Lightelligence sono in missione per coprirci in ogni fase del gioco, dal calcolo basato sull'ottica sotto forma del loro server oMAC, alla tecnologia di rete ottica su chip (oNOC), alla loro rete ottica (oNET) soluzione.

Calcolo in scala e comunicazione con la fotonica (Fonte: Lightelligence)

Di seguito è illustrata una rappresentazione un po’ più corporea di queste tecnologie. A sinistra abbiamo il calcolo ottico sotto forma di oMAC, la prima piattaforma di calcolo fotonico completamente integrata di Lightelligence, più propriamente conosciuta come motore di calcolo aritmetico fotonico (PACE). Il cuore di PACE è un moltiplicatore di matrice ottica 64 x 64 in grado di risolvere problemi NP-completi 100 volte più velocemente di una soluzione equivalente basata su GPU.