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Jun 22, 2023

Le 100 più grandi opere d'arte di New York City

Di Alex Greenberger Redattore senior, ARTnews Quando l'artista Florine Stettheimer tornò da un soggiorno in Europa negli anni '10, giurò di dipingere New York City come la vedeva. Ha scritto una poesia in

Di Alex Greenberger

Redattore senior, ARTnews

Quando l'artista Florine Stettheimer tornò da un soggiorno in Europa negli anni '10, giurò di dipingere New York City come la vedeva. Scrisse una poesia in cui parlò di un luogo dove “le torri del cielo avevano cominciato a crescere / E le case con la veranda cominciarono ad andarsene / E la vita divenne completamente diversa / Ed era come se qualcuno avesse piantato semi / E le persone germogliassero come comuni erbacce / E sembrava inconsapevole delle cose accettate. Ha continuato, concludendo alla fine che “quello che mi piacerebbe è dipingere questa cosa”.

Lo fece, producendo opere come New York/Liberty (1918–19), in cui l'affollato porto del centro di Manhattan è mostrato con una massiccia Statua della Libertà che accoglie una nave. È una visione ampollosa di tutto ciò che New York ha da offrire, ed è una delle opere che compongono questa lista, che raccoglie 100 dei migliori pezzi sulla città.

Le opere classificate di seguito assumono molte forme: pittura, scultura, fotografia, film, performance, persino organizzazioni gestite da artisti le cui attività assomigliano a malapena all'arte. Rendono omaggio agli aspetti della vita di New York in tutti e cinque i suoi distretti. Le storie segrete vengono rese visibili, gli elementi della vita quotidiana vengono riproposti come arte e gli eventi tragici della tradizione newyorkese vengono commemorati. A legare tutti questi lavori c’è una domanda più ampia: cosa rende veramente una città?

Questi 100 lavori forniscono molte risposte diverse a questa domanda, anche perché un numero significativo di essi sono realizzati da persone nate fuori New York City.

Di seguito, le 100 più grandi opere su New York City.

Quando Cecilia Vicuña arrivò da Bogotá a New York nel 1980, inizialmente fu attratta da “ciò che è invisibile ai newyorkesi”, in particolare dalle crepe nel marciapiede, da dove spunta la vita sotto la città. Contemplando la terra di Lenni Lenape a cui la maggior parte dei newyorkesi non pensa spesso, Vicuña ha creato “Sidewalk Forests”, un insieme di fotografie e interventi nell'ambiente urbano che evidenziano la resilienza delle erbacce nella città. Nelle immagini, queste erbacce si insinuano tra le pietre o si sollevano dal terreno dei lotti liberi a Tribeca. A volte, per evidenziare ulteriormente questa flora tipicamente indesiderata, Vicuña tracciava linee di gesso o aggiungeva pezzi di filo, suscitando l’interesse dei passanti. Tuttavia, queste persone non erano il pubblico previsto da Vicuña. Invece, erano “le forze della vita, il vento, l’oceano, la notte, il cielo”, come ha detto in un’intervista del 2022 al MoMA PS1. "Questo è ciò per cui vive questo lavoro."

Questo dittico sobrio ed elegante, composto da nient'altro che due tele rosse affiancate, può sembrare troppo astratto per rappresentare qualcosa di anche lontanamente legato a New York. In realtà, allude alle esperienze di Mary Heilmann nel quartiere titolare, dove viveva con altri tre artisti in un edificio affittato per la misera somma di 500 dollari al mese. Visto in questo modo, il dipinto parla della convivenza a New York, i suoi due pannelli fungono da metafora di ciò che accade quando le persone sono stipate insieme in città. Eppure l'opera ripercorre anche la ricca storia dell'astrazione a New York, alludendo alle opere di Josef Albers e Barnett Newman, l'ultimo dei quali fece acquisti anche da Pearl Paint, il negozio di forniture vicino al loft di Heilmann a Chinatown.

Ogni giorno, per tutto il giorno, lo spazio sotto un'isola pedonale a Times Square emette un basso ronzio. Questo suono primordiale, facile da perdere nel frastuono circostante e facile da apprezzare una volta individuato, è un'opera d'arte di Max Neuhaus, un'installazione sonora intitolata Times Square. Si trova sotto una grata, il che spesso porta le persone a considerarlo un rumore vagante proveniente dalla linea della metropolitana N/Q/R che corre sottoterra. In realtà, tuttavia, è inteso come un ambiente, che Neuhaus una volta descrisse come una “trama sonora ricca e armonica che ricorda il suono successivo di grandi campane”. A causa dello sviluppo dell'area circostante, ci sono stati periodi durante i quali l'impianto è rimasto fuori servizio. Ora è di proprietà della Dia Art Foundation, che lo mantiene in funzione.