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Jul 06, 2023

La nascita di Diana Evans, che cuciva i propri vestiti durante il lockdown

Dopo che la vita ha preso una svolta inaspettata, la scrittrice Diana Evans ha trovato conforto nel cucire i piaceri congiunti di cucire i propri vestiti e assaporare una bella storia. In una parte alta del mio guardaroba, lì

Dopo che la vita ha preso una svolta inaspettata, la scrittrice Diana Evans ha trovato conforto nel cucire i piaceri congiunti di cucire i propri vestiti e assaporare una bella storia.

In una parte alta del mio guardaroba ci sono sette abiti fatti a mano.

I miei abiti da lockdown: li ho realizzati, uno dopo l'altro, durante quei lunghi mesi di reclusione per il Covid, con la macchina da cucire sul tavolo della sala da pranzo, tessuti sparsi tutt'intorno, fili e ritagli casuali sul pavimento, e un audiolibro riprodotto tramite Bluetooth. Mentre sullo sfondo si svolgevano le attività della mia casa perennemente occupata, io ero completamente immerso nel tessuto e nella letteratura. L'uno arricchiva l'altro; si sono resi possibili a vicenda. La storia aveva bisogno della concentrazione fisica del cucito, e il cucito aveva bisogno della distrazione cerebrale della storia. Entrambi erano impegnati nella realizzazione di una realtà che prima non esisteva.

Uno dei "vestiti" è in realtà una tuta, in un tessuto verde giada che ho trovato in una bancarella di tessuti africani di Peckham. Gli altri sono una gamma di colori e design: c'è un modello fiamma e senape, un verde psichedelico con profonde tasche scamiciate, un delicato modello color crema senza maniche con un bottone argentato sulla cassa toracica e un modello midi squadrato con scollo a barca. uno spettacolo a spirale di giallo e blu elettrico che riceve sempre commenti.

Non sono mai stato particolarmente prezioso (a parte le preoccupazioni ambientali) riguardo al fatto che i miei vestiti venissero duplicati – indipendentemente dal fatto che questo vestito o quella maglietta appartenessero anche ad altre persone – ma c'è qualcosa di speciale nel poter dire che hai realizzato tu stesso qualunque cosa indossi, sul fatto che non è facilmente acquistabile sul mercato, non è fabbricato, nemmeno un prodotto in senso industriale. È un'espressione di te stesso, un atto dell'immaginazione che adorna il tuo corpo che si muove e respira. È un modo primordiale di vestirsi.

Quando ero bambino, non volevo essere uno scrittore ma uno stilista. Disegnavo immagini di abiti specifici che a volte mi venivano in mente nei sogni. Avrei sentito l'urgenza di registrare questi vestiti su carta mentre erano nella mia testa, allo stesso modo in cui più tardi, quando ho iniziato a scrivere, ho avuto bisogno di scarabocchiare una frase o una riga prima che avesse la possibilità di scomparire.

Ho ancora queste 'visitazioni di abbigliamento' nei sogni, ma ora, forse perché mi sono abituato a costruire personaggi scrivendo romanzi, gli abiti che mi vengono in mente sono indossati da qualcuno in particolare. Ad esempio, c'è una donna con uno scialle color ruggine e guanti rossi, con un modo di muoversi frettoloso e un'espressione severa sul viso. E un'altra, che indossava una camicetta quasi trasparente color champagne e una gonna a vita alta, scura come una foresta, che arrivava fino al pavimento. Chi potrebbero essere, queste persone? Cosa stanno cercando di comunicarmi? Tali domande sono l’inizio delle storie.

I vestiti che immagino non sono disponibili nel loro esatto tono o aura in nessun negozio, quindi provo a realizzarli. Si tratta di una potente rivendicazione di un identificatore personale e di un metodo di espressione che ci è stato tolto dalle mani dall’industria della moda, che, nell’indovinare ciò che ci piace, impone e definisce anche ciò che ci piace – sebbene designer come Simone Rocha, Grace Wales Bonner e Molly Goddard sono quelle che si avvicinano di più all'aspetto e alla sensazione di cosa significhi realizzare a mano un capo. Ma possiamo andare oltre ciò che ci viene offerto dalle rotaie o dalle passerelle.

Le vendite di macchine da cucire e modelli per la confezione di indumenti sono aumentate vertiginosamente durante i periodi di lockdown, dando origine a un moderno movimento del "cuci da soli" in cui molti di noi sono tornati all'ago e al filo, alle lezioni che forse ricordiamo dalla nostra infanzia, le nostre madri, nonne, zie e, di solito in occasioni più rare, padri o zii. È stato mio padre che mi ha insegnato a rammendare i calzini: non è un lavoro che faccio ancora, invece compro più calzini perché la vita sembra troppo breve, ma ho deciso di insegnare a mio figlio a cucire.

Un altro cucitore maschio nella mia famiglia era mio nonno nigeriano, che era un sarto. Il cucito è nel sangue: mia madre ha insegnato a cucire ai suoi figli, dopo che lei stessa, all'età di 10 anni, le aveva insegnato a tessere e a usare la macchina da cucire.